Productores de lácteos del medio oeste obligados a deshacerse de la leche

Con gran parte de la capacidad de procesamiento de Upper Midwest al máximo en términos de producción de leche, encontrar un nuevo hogar para la leche no es una tarea fácil. Lucas Sjostrom, director ejecutivo de Minnesota Milk, compartió que Hastings Creamery en Hastings, Minnesota, dejó de operar durante al menos 30 días, dejando a 45 granjas para encontrar un nuevo hogar para su leche.

"Hemos estado trabajando durante las últimas semanas con los agricultores para encontrar mercados alternativos, mientras que los funcionarios del gobierno han estado buscando una solución para mantener la planta abierta", dice. "Creemos que todos los compradores de leche en el Alto Medio Oeste están al tanto de la situación. Las plantas ya están descargando leche voluntariamente en la granja en ciertos días y, aunque tenemos transporte disponible, la mayoría de las plantas actualmente no pueden tomar la leche ni siquiera de forma gratuita".

Hastings Creamery procesa 150,000 lbs. de leche cruda cada día y la compra de productores de leche ubicados en Minnesota y Wisconsin. Una variedad de productos lácteos están bajo la etiqueta de Hastings Creamery, así como algunas etiquetas privadas para otras compañías y cadenas de supermercados.

Justin Malone, uno de los propietarios de la lechería, compartió que es un momento difícil en la industria láctea y algunos granjeros se ven obligados a deshacerse de la leche porque no pueden encontrar plantas de procesamiento con la capacidad de aceptar leche adicional.

La realidad es que no solo Hastings Creamery se ve afectada por un exceso de oferta de leche en el mercado. Mitch Thompson posee y opera Thompson Family Dairy en Lewiston, Minnesota, y es miembro propietario de Associated Milk Producers Inc. (AMPI). Compartió que tuvo que deshacerse de la leche de su rebaño el 2 de junio.

"El transportista de leche recogió nuestra leche y dijo: 'Bueno, la llevaré al campo de otra granja que acaba de picar centeno para tirar la leche en el campo'", dice, señalando que todavía le pagarán por ese basurero. leche, pero comparte toda la cooperativa sufre cuando la leche no se vende.

Thompson no está seguro de cuánto tiempo continuará el dumping de leche, pero comparte que está preocupado por el estado actual de la industria láctea.

"Enviamos alrededor de 70,000 libras de leche por día, así que me preocupa adónde irá a parar toda esa leche", cuestiona. "Si siguen tirando la leche, ¿qué tan mal se pondrá nuestro precio [de la leche]?"

En el momento de la entrevista, Thompson compartió que la leche de su granja fue recogida y llevada a la planta el 5 de junio.

"Parecía que iban a conseguir un par de otras granjas diferentes y tirar su leche como si todos estuvieran tomando su turno", compartió.

Mientras tanto, es un negocio normal en Thompson Dairy, ya que las vacas deben ordeñarse todos los días. Incluso cuando la leche se vierte luego en un campo cercano.

"Esto es una verdadera patada en los pantalones cortos. ¿Cuánto tiempo puede seguir haciendo esto cuando el precio de la leche ya es tan bajo?", señala Thompson, compartiendo que está preocupado por la situación actual de la leche que se desperdicia, así como por los bajos precios de la leche. .

"Me pregunto cuándo cambiarán las cosas", pregunta.

Sarah Schmidt, vicepresidenta de marketing de AMPI, dice que la razón por la que los productores tienen que deshacerse de la leche es simplemente porque actualmente hay un mercado de leche inundado.

"Hay más leche en el mercado y las ventas de leche líquida han disminuido drásticamente, especialmente con el cierre de las escuelas durante el verano", dice. "Esas ventas de leche líquida estuvieron allí durante los últimos meses y simplemente no están allí ahora".

Schmidt comenta que la leche de fuera del medio oeste superior está entrando en la región y desplazando las ventas típicas de temporada. También señala que todas las plantas receptoras de leche de AMPI están funcionando a plena capacidad.

"La leche producida en las granjas miembros supera nuestra capacidad de procesamiento y comercialización", dice. "El equipo está trabajando arduamente para que la leche siga moviéndose hacia las instalaciones de procesamiento".

Schmidt dice que, lamentablemente, no ven ninguna señal específica sobre cuándo cambiarán las mareas.

"Lo que sí sabemos es que los productores de leche producen un producto fantástico y hay una buena demanda de queso y mantequilla. Espero que los precios bajos del mercado del queso lleguen a las tiendas de comestibles, lo que estimulará el aumento de las ventas", dice.