Ina Garten vs. Martha Stewart: ¿Quién hace el mejor pastel de chocolate?

Lo más probable es que si alguna vez has horneado un pastel casero, también te has encontrado con una buena cantidad de dolores de cabeza en la cocina. Desde capas gomosas hasta fondos empapados, nunca se sabe lo que podría suceder al probar una nueva receta. Ante la perspectiva de un desastre relacionado con el pastel, muchos de nosotros recurrimos a profesionales en busca de ayuda.

Entonces, ¿quién mejor para buscar la sabiduría de la repostería que las leyendas del entretenimiento Ina Garten y Martha Stewart? Cada experto en libros de cocina tiene su propia receta famosa de pastel de chocolate para que los fanáticos prueben en casa. Para Ina, es Beatty's Chocolate Cake, un favorito de la familia Garten que apareció por primera vez en el libro de cocina "Barefoot Contessa at Home" de 2006. Mientras tanto, la lujosa receta Ultimate Chocolate Cake de Martha hizo su debut en su programa de televisión Martha Stewart Living en 1999.

Si bien el pastel de chocolate perfecto puede significar diferentes cosas para diferentes personas, es seguro asumir que tanto Garten como Stewart pueden preparar una versión mala del postre clásico. Pero, ¿qué pasaría si alguien enfrentara estas dos recetas de pasteles entre sí en un pastel de uno a uno? En Tasting Table decidimos que estábamos a la altura del desafío y nos dispusimos a determinar qué receta de pastel de chocolate del famoso chef se llevaría oficialmente el pastel.

El núcleo de toda buena receta de pastel de chocolate es el cacao en polvo. El cacao en polvo de Ina Garten para el pastel de chocolate de Beatty es Valrhona, pero les da a los lectores la opción de usar un "buen cacao en polvo". Dada la flexibilidad, optamos por un buen proceso de cacao holandés con Baking Cocoa de The Fresh Market, una bolsa de 8 onzas comprada en el minorista de comestibles por $6.99.

¿Otro ingrediente importante para el famoso pastel de chocolate de Ina Garten? Un extracto de vainilla de alta calidad, que Ina dice que es "muy importante cuando haces un pastel de chocolate" en su tutorial de la receta de Barefoot Contessa. Aunque no especifica exactamente qué vainilla usar, vimos el extracto puro de vainilla Madagascar Bourbon de Nielsen-Massey, que se vende al por menor a $32 por botella de 4 onzas, entre su colección de ingredientes para pasteles. Con esto en mente, compramos una botella de 2 onzas del extracto de vainilla estándar de Nielsen-Massey en The Fresh Market al económico precio de $9.99.

La porción de glaseado del pastel de Beatty requiere un componente inusual: café instantáneo en polvo. Aunque somos partidarios de Sanka, el primer café descafeinado instantáneo de la nación, decidimos experimentar con el tostado oscuro instantáneo de Medaglia D'Oro, un espresso en polvo importado adquirido de Target por $ 3.99 por frasco de 2 onzas. Naturalmente, la receta de crema de mantequilla con chocolate también usa seis onzas de chocolate semidulce sólido. Aunque Ina sugiere Valrhona, descubrimos que el chocolate semidulce de Guittard es perfecto para el trabajo, ya que contiene un total de tres barras de 2 onzas por $6.59 de The Fresh Market.

Mientras hacíamos la masa, vimos el segmento de Beatty's Chocolate Cake de "Barefoot Contessa" para asegurarnos de que reflejábamos la técnica de Ina. El enfoque de la estrella de Food Network es relajado y tranquilizador, lo que nos lleva a creer que esta parte de la receta debería ser pan comido.

Nuestro primer paso fue tamizar los ingredientes utilizando el método de Ina de pasarlos suavemente por un colador de tejido apretado. También utilizamos la ayuda de nuestra batidora de pie KitchenAid, que resultó ser un timbre muerto para el modelo de Ina. Mezclamos suavemente los ingredientes secos, una mezcla de cacao en polvo, harina, sal y agentes leudantes, con la ayuda de su accesorio de paleta. Después de mezclar el suero de leche batido, dos huevos marrones extra grandes y una cucharadita de vainilla, nos pusimos a trabajar en el ingrediente secreto de Ina.

El café aparece en las recetas de Ina y Martha, pero Ina recomienda usar una taza llena de café caliente en el pastel de chocolate de Beatty. "Siempre pienso que el café es muy importante para el chocolate. Hace que tenga un sabor realmente achocolatado", dice Ina a los fans de Food Network. Según Ina, el consejo sobre el café caliente lo tomó prestado de la abuela de su amigo Michael Grim, la inspiración, y homónima, detrás de la receta original. Sentimos que nuestra masa de chocolate parecía bastante delgada para una receta de pastel, pero un rápido vistazo a la de Ina nos aseguró que todo iba según lo planeado.

Antes de sumergirnos en el proceso de horneado de Beatty, primero debemos aclarar una cosa. No se equivoque, la receta de Ina requiere dos moldes para pasteles de 8 pulgadas. Claro, puede pensar que puede salirse con la suya usando una sartén de mayor tamaño, pero no lo recomendaríamos. Incluso una diferencia de una pulgada en el diámetro puede dar lugar a pasteles atrofiados y hundidos, y confíe en nosotros, no se siente bien ver su trabajo abatido intacto en la mesa de postres navideños.

Aunque Ina usa moldes para pasteles estándar de 8 pulgadas, teníamos a mano los moldes Decorator Preferred de Wilton. Los moldes de Wilton tienen un poco más de altura a tres pulgadas de alto y son mejores para masas pesadas, pero usarlos no perjudicó el proceso de horneado. Para hacer nuestros revestimientos de moldes para pasteles, simplemente colocamos nuestros moldes para pasteles vacíos sobre papel pergamino, delineamos sus bordes y cortamos ambas hojas en círculos.

Debido a que la masa de Ina es más delgada, es un poco complicado distribuir uniformemente la mezcla en cada molde para pasteles. Con el horno precalentado a 350 grados Fahrenheit, deslizamos nuestras bandejas engrasadas y forradas de pergamino en la rejilla del medio y esperamos lo mejor. Después de 35 minutos de horneado, dejamos que los pasteles terminados se enfríen en sus moldes antes de transferirlos a rejillas. Retirar los pasteles de sus latas es una tarea muy fácil, ya que no queda ni una miga en cada molde.

Hacer la masa para pastel de chocolate de Beatty es relativamente simple, pero su glaseado es un poco más exigente. La primera tarea en la preparación de la receta de glaseado de Ina es cortar a mano chocolate semidulce en pedazos delgados que se puedan derretir. Este proceso es el que consume más tiempo de toda la receta, pero admitamos que también es bastante catártico.

Con nuestro chocolate troceado y la mantequilla ablandando, entramos en la fase de doble ebullición de la receta. Habiendo sido quemados en el pasado por chocolate incautado y grumoso, respiramos profundamente y colocamos los fragmentos agridulces en un recipiente cómodamente situado sobre la olla. Para nuestro deleite, el chocolate se derritió sin problemas y lo agitamos rápidamente para celebrarlo antes de dejarlo enfriar. Nuestro paso final es batir una pequeña porción de café instantáneo, lo que le da un tono de chocolate cremoso al resto de la mezcla.

En general, estamos satisfechos con el glaseado de Ina. Tiene una consistencia extremadamente sedosa y se siente ligero como el aire a pesar de sus ricos ingredientes. Cuando aplicamos las primeras cucharadas a nuestro pastel, no podemos dejar de notar la facilidad con la que se desliza por la superficie. Desafortunadamente, nuestra cocina estaba considerablemente más caliente de lo habitual debido a la repentina llegada del verano, y el glaseado parecía un poco derretido. Aún así, creemos que mantuvo su forma bastante bien contra las condiciones. Ina insiste en que decorar un pastel a la antigua "se supone que es un poco desordenado", y seguimos su ejemplo con una aplicación rústica de glaseado en espiral.

Nuestra primera impresión del pastel de Ina fue que tenía algunas cosas en común con los brownies caseros. Tiene un acabado lustroso y parecido al papel junto con su color rico y dulce. Ambos pasteles se veían robustos y atractivos, y la ligera diferencia de altura no parecía afectar su calidad.

En cuanto al glaseado de Ina, quedamos muy impresionados. La cubierta satinada de color chocolate con leche ofrece un hermoso contraste con el pastel de chocolate negro. Además, este glaseado parece bastante tentador por sí solo; de hecho, nos sorprendió lo cerca que imitaba la apariencia de una mousse de chocolate ligero. Es maravillosamente suave y brillante a temperatura ambiente, pero adquiere un acabado afelpado y estructurado cuando se enfría.

Cortar el pastel de Ina se encuentra con una pequeña cantidad de resistencia, pero logramos producir una rebanada atractiva. El interior del pastel se ve súper esponjoso y elástico, y la palidez del glaseado acentúa su tono chocolate ultra oscuro. En general, nuestra única objeción con la estética del pastel es que su miga está un poco suelta para nuestro gusto, lo que resta valor a su impresionante presentación a medida que se come.

Teniendo en cuenta su calificación de cinco estrellas de más de 2700 revisores de Barefoot Contessa, no podíamos esperar a ver cómo sabría el pastel de chocolate de Beatty. Para un pastel con ingredientes tan indulgentes, nos sorprendió su textura suave e ingrávida. El pastel en sí tiene una miga muy elástica, no muy diferente de una receta clásica de bizcocho, y su dulzura está perfectamente equilibrada. Lamentablemente, no probamos mucho del ingrediente secreto de Ina, o de Beatty, el café en todo el pastel. Sin embargo, la receta de glaseado de Ina lo compensó con creces.

Desde nuestra perspectiva, uno de los aspectos más agradables del pastel de Ina es su glaseado. No solo se ve hermoso, sino que también tiene un sabor increíble. Es satisfactoriamente suave, con una sensación cremosa y delicada en la boca. Además, cuenta con un delicioso sabor a espresso gracias a la inclusión de café instantáneo. Un poco hace mucho, y podemos ver lo que Ina quiere decir acerca de mejorar los sabores a chocolate. Mientras que algunos evaluadores pensaron que su sabor a café era demasiado pronunciado para una receta de pastel de chocolate, la mayoría de nosotros estuvimos de acuerdo en que era un acompañamiento bienvenido. No se puede negar que las notas de café que emanan del glaseado son fuertes, pero compensan perfectamente el pastel de Ina.

La introducción de la receta de Martha comienza con una suave sugerencia de usar cacao en polvo Valrhona para obtener los mejores resultados. Momentos después, nos damos cuenta de que no se trata simplemente de una sugerencia, ya que el cacao de Valrhona figura específicamente en la lista de ingredientes de la receta. Además, el cacao de Valrhona parece ser el ingrediente estrella tanto de la receta de la masa para pasteles como del glaseado, lo que deja poco margen para la confusión. Con un costo aproximado de $14.50 por contenedor de 8.5 onzas, el cacao de Valrhona es, con mucho, el ingrediente más caro adquirido para nuestro horneado de pasteles, pero creemos que debe ser necesario para el éxito de la receta. Después de todo, Valrhona figura constantemente como una de las mejores marcas de chocolate del mundo.

Curiosamente, Martha usa café caliente en su receta, ¡también conocido como el ingrediente secreto del pastel de Ina! Para matar dos pájaros de un tiro, compramos New Orleans French Roast de frijoles enteros de The Fresh Market, una variedad fragante que cuesta $12.99 por libra. Nuestro plan es moler estos granos recién hechos justo antes de preparar el café para cada receta.

El pastel de Martha también requiere huevos extra grandes, y no podemos decir lo suficiente sobre los huevos de granja heredados de Happy Egg Co. El alegre paquete contiene una variedad de huevos azules y marrones, una vista inusual en la mayoría de los estantes de las tiendas de comestibles. Definitivamente son más costosos que el cartón de huevos promedio a $ 6.99 por docena, pero sus deslumbrantes yemas anaranjadas y claras firmes justifican con creces el precio.

A diferencia de la mayoría de las recetas de pasteles, Ultimate Chocolate Cake de Martha Stewart pide que espolvoree su molde para pasteles engrasado con una pizca de cacao en polvo en lugar de harina. Es un movimiento que insinúa lo que vendrá: este pastel pone un gran énfasis en todo lo relacionado con el chocolate.

Según las instrucciones de Martha, mezclamos la primera ronda de ingredientes a mano. Es un esfuerzo tedioso, pero produce una masa esponjosa y agitada que se parece a un helado de durazno gracias a los huevos con yema de color ámbar. Cada uno de los cuatro huevos se agrega lentamente y crean una masa cada vez más espesa a medida que se mezclan. Si te encuentras haciendo el Pastel de chocolate definitivo, asegúrate de usar una espátula con un borde de goma firme para este paso, ya que el el más mínimo ceder hará que el proceso de mezcla sea aún más laborioso.

Según Martha, a continuación se deben incorporar el café hirviendo, el cacao en polvo Valrhona y la leche a temperatura ambiente. Inmediatamente queda claro que Valrhona tiene un color más cálido y rico que el cacao en polvo promedio, lo que le da a los ingredientes líquidos un tono agradablemente terroso. En última instancia, nuestra mayor conclusión es que esta masa es significativamente más pesada que la receta de Ina, lo que nos deja preguntándonos cómo le irá en el horno.

Dividir la masa de Martha en dos moldes para pasteles ingeniosamente preparados es fácil, ya que es lo suficientemente grueso como para proporcionar cierto control sobre el vertido. Sudando como un concursante de "Great British Bake Off" bajo la atenta mirada de Paul Hollywood, metemos cada pastel espolvoreado con cacao en el horno. Pasados ​​los 20 minutos, giramos los moldes mientras aún están en el horno y les damos otros 15 minutos para que se horneen. Martha no explica por qué se hace esto, pero America's Test Kitchen dice que este truco puede promover pasteles dorados de manera más uniforme, siempre que no esté haciendo algo frágil, como un soufflé.

Decir que nos sorprendió la marca de los 20 minutos sería quedarse corto. Ambos pasteles se estremecieron como lava fundida cuando los despertamos de su sueño y pensamos que nunca terminarían de hornearse. Sin embargo, en la segunda ronda, desarrollaron una superficie bien redondeada y pasaron la prueba del palillo limpio. Incluso sin la adición de polvo de hornear, los pasteles se elevan a grandes alturas, una observación compartida por varios revisores en la página de recetas Ultimate Chocolate Cake de Martha Stewart. Siguiendo el ejemplo de Martha, los dejamos enfriar, primero en sus moldes y luego en rejillas, durante un total de una hora. Una vez que estuvieron lo suficientemente fríos al tacto, usamos un cuchillo de sierra para limpiar la capa superior de cada pastel.

Lo primero es lo primero: un tazón pequeño, como se recomienda en la receta de glaseado de Martha, no es lo suficientemente adecuado para contener la cantidad de azúcar glas en juego aquí. Comenzamos con dos tazas y rápidamente nos dimos cuenta de nuestro error, mientras el azúcar en polvo se arremolinaba burlonamente en todo lo que nos rodeaba. Tres tazas y media de azúcar y un tazón mediano después, agregamos una taza entera de cacao en polvo Valrhona a la mezcla.

El mejor glaseado de chocolate es un poco más difícil de controlar cuando se trata de decorar. Aunque se ve más bien formado, nos resulta difícil de manejar. Es más, se rasga la capa superior de la tarta a medida que la aplicamos, a pesar de que se enfría lo suficiente. Sentimos que la receta de glaseado de Martha actuó de manera muy similar a un glaseado denso y no perecedero, del tipo que encontraría en el pasillo de horneado de cualquier tienda minorista.

Dependiendo de sus sentimientos hacia el glaseado, un problema que encontramos podría ser el peor, o el mejor, atributo de esta receta. Iremos directamente al grano: aquí hay demasiado glaseado para un solo pastel. Al sentir que algo estaba arriba a la mitad de la decoración, aplicamos generosas cantidades de glaseado en todas partes que pudimos, pero no sirvió de nada. Todavía nos quedaba casi el doble de la cantidad de glaseado de chocolate que necesitábamos para nuestro pastel. Entonces, a menos que seas un fanático absoluto del glaseado, es posible que desees considerar reducir esta receta.

Lo primero que notamos sobre Ultimate Chocolate Cake, además de su ronquera, fue que es muy pegajoso. Incluso después de engrasarlo, forrarlo con pergamino, espolvorearlo con cacao y enfriarlo, se adhería desesperadamente a todas las superficies que tocaba. Y aunque el pastel de Ina puede haber tenido una corteza similar a la de un brownie, solo el de Martha tiene un interior singularmente dulce, similar a un brownie. Otra cualidad distintiva del Ultimate Chocolate Cake es su miga muy fina y húmeda, que nos recuerda a una galleta arcoíris italiana.

Cortar el pastel de Martha fue una aventura satisfactoria, ya que nuestro cuchillo se deslizó a través de cada capa con facilidad. Incluso produjo una rebanada de pastel agradable y limpia a pesar de las tendencias pegajosas del pastel. Al igual que su compañero de pastel, el glaseado de Martha es innegablemente de textura espesa. Al mezclarlo, sentimos que incluso podría confundirse con la masa para pasteles. También es fácil ver que es la cobertura más oscura de los dos pasteles, que tiene un tono ocre quemado. Dicho esto, nos decepcionó un poco descubrir que el glaseado y el pastel eran prácticamente indistinguibles en color. A fin de cuentas, sigue siendo una creación llamativa, con un glaseado resbaladizo y reluciente y una miga de aspecto delicioso.

Si hay una palabra para describir el pastel de Martha, es denso. Eso no quiere decir que sea pegajoso o desagradable, pero este pastel tiene que ser uno de los más dulces que hemos probado. Naturalmente, aquellos que prefieren los brownies al pastel serán grandes admiradores de la receta de Martha. Demostrando este punto, nuestro residente entusiasta del brownie, y que odia los pasteles, felizmente se comió una rebanada.

El pastel es ridículamente chocolatoso, hasta el punto de que podrías creer que hay chispas de chocolate esparcidas dentro de su masa. Tal vez Martha tenía razón al animarnos a derrochar chocolate Valrhona. En el lado negativo, cada bocado confirma que es un toque demasiado azucarado en nuestras lenguas. La pura intensidad del sabor del chocolate atrapa tus papilas gustativas al principio, seguido de cerca por una ola de dulzura. Es una experiencia de sabor bastante unidimensional, pero nos encanta su textura rica y deliciosa.

Por supuesto, el glaseado es el elemento más dulce de todos, cargado con casi cuatro tazas de azúcar. Puede ser agradable para los fanáticos del glaseado, pero es demasiado para las paletas sensibles al azúcar. El pastel y el glaseado comparten perfiles de sabor similares, y deseamos que haya algo más para ocupar nuestros sentidos.

Solo digamos esto: a diferentes personas les gustarán diferentes pasteles. Para nosotros, el pastel de Ina fue el claro ganador. Su perfil de sabor es más complejo que el de Martha, y nos enamoramos de su glaseado increíblemente sedoso con tintes de café. Si te gusta la mousse de chocolate, te encanta un buen espresso y anhelas pasteles con migas esponjosas, también te desmayarás con la receta de Ina. Como beneficio adicional, hacer el pastel de chocolate de Beatty es más simple de lo que esperas. Aunque Barefoot Contessa lo ubica en el nivel de habilidad "intermedio", diríamos que es adecuado para panaderos principiantes.

Por otro lado, aquellos con una gran afinidad por el chocolate oscuro y aterciopelado y los postres súper dulces probablemente preferirán la experiencia Martha's Ultimate Chocolate. Es una receta clásica de pastel de chocolate a la antigua que no escatima en azúcar. Nos encantó su apariencia y textura, pero resultó demasiado dulce para nuestro gusto. Además, sentimos que la receta requería una cantidad sustancial de trabajo, desde obtener el cacao en polvo de Valrhona hasta mezclar a mano masas espesas. Como se puede imaginar, esto le quitó su puntaje total.

Los ingredientes como el chocolate semidulce derretido, el café instantáneo y la yema de huevo cruda le dieron un elemento lujoso al glaseado de Ina y permitieron que su pastel ganara por un pelo. Al final, seleccionar un favorito de las dos recetas se reduce a una preferencia personal, y lo alentamos a que pruebe su propio pastel por sí mismo.