El 98% de los adultos estadounidenses pueden consumir lácteos

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A partir del 1 de enero, el sésamo se convirtió en el noveno ingrediente alimentario, al igual que la leche, que debe etiquetarse como alérgeno en alimentos envasados ​​y suplementos dietéticos. Las alergias a la leche afectan a aproximadamente 6 millones de personas en los Estados Unidos, son más comunes en los niños y, a menudo, se resuelven en la primera infancia. Por el contrario, la mayoría de los niños pueden digerir fácilmente la lactosa, y con la edad se pueden desarrollar varios grados de mala digestión de la lactosa o intolerancia a la lactosa.

Las personas con una verdadera alergia a la proteína de la leche deben evitar los productos lácteos; pero para aquellos con dificultad para digerir la lactosa, existe una gama cada vez mayor de opciones de productos lácteos sin lactosa disponibles. Investigaciones más recientes indican que algunas personas pueden tener sensibilidad a la molécula de caseína beta A1, y una variedad de productos lácteos a2 están ingresando al mercado.

Algunas personas pueden asumir que tienen problemas para digerir la lactosa, pero de hecho, pueden ser sensibles a la proteína caseína beta A1. La proteína de la leche consiste en fracciones de suero y caseína. La caseína se puede descomponer aún más en fracciones alfa, beta y kappa; y la fracción beta viene principalmente en formas A1 o A2. En los EE. UU., aproximadamente el 30 % de todas las vacas son A2/A2, el 30 % son A1/A1 y el 40 % son una mezcla de los dos tipos.

"Debido a una ligera diferencia en la cadena de aminoácidos, algunas personas pueden digerir más fácilmente la leche solo con la fracción A2", dijo Blake Waltrip, director ejecutivo de a2 Milk, Norteamérica. a2 Milk Co. prueba genéticamente a las vacas para identificar una cadena de suministro limpia y trabaja con granjas para cultivar rebaños A2.

La leche a2 está disponible en todas las razas lecheras. Los productos lácteos a2 están disponibles en opciones enteras, al 2%, mitad y mitad, chocolate Hershey's y alimentados con pasto.

La revisión de 2022, "¿Una pequeña diferencia hace una gran diferencia? Variantes A1 y A2 de la β-caseína bovina y salud humana: una actualización", señala que algunos "estudios clínicos en humanos mostraron un efecto negativo de la variante A1 en el nivel de glutatión sérico, bienestar digestivo, puntuación de rendimiento cognitivo en niños y puntuación de estado de ánimo en mujeres". Los autores señalan que se requieren más pruebas científicas para determinar los efectos reales de las variantes de la leche en la salud del consumidor.

Hay algunas buenas noticias para aquellos que sufren de una verdadera alergia a la proteína de la leche. Para los bebés diagnosticados con alergia a la leche de vaca que no pueden tomar leche materna, el Grupo de Trabajo de la Red Europea Global de Alergia y Asma sugiere una fórmula de leche de vaca ampliamente hidrolizada hipoalergénica documentada, o una fórmula a base de aminoácidos. El grupo también sugiere ofrecer inmunoterapia oral bajo la supervisión de un especialista utilizando productos alimenticios para niños seleccionados (de 4 años o más) con alergia a la leche de vaca mediada por IgE grave persistente clínicamente diagnosticada para aumentar la cantidad de alérgeno tolerado durante la terapia.

La mayoría de los niños alérgicos a la leche pueden tolerar la leche horneada, según el estudio de 2016 titulado "Dietas horneadas con leche y huevo para el control de la alergia a la leche y el huevo". Incluir leche horneada y huevos no solo mejora la nutrición de estos niños, el estudio indica que esta inclusión puede acelerar la resolución de la reactividad de la leche. Se recomienda la introducción de leche horneada supervisada por un médico.

En 2022, el 37 % de los consumidores en todo el mundo informaron alguna sensibilidad o intolerancia a la lactosa, según FMCG Gurus. Para estas personas, existe una amplia gama de productos lácteos sin lactosa o muy bajos en lactosa debido a la adición de la enzima lactasa, la acción de cultivos vivos en el yogur, la maduración natural del queso o el uso de ingredientes de proteínas lácteas ultrafiltradas.

Algunos ejemplos más nuevos, extraídos del sitio web berryondairy.com y de mis supermercados locales incluyen: leche probiótica Good Culture, cremas Organic Valley, leche entera orgánica Clover, pudín alto en proteínas Ehrmann, copas de refrigerio de helado Beckon, helado Re:THINK ( también hecho con leche A2/A2), queso estilo brie con sabor a Briette, batidos altos en proteínas Barebells, yogur sin azúcar Chobani, batidos Danone Two Good, yogur Alexandre Family Farm A2/A2 y yogur ultrafiltrado fairlife.

El Consejo Nacional de Productos Lácteos informa: "Consumir cantidades más pequeñas de productos lácteos a lo largo del día y con otros alimentos puede ayudar a las personas con intolerancia a la lactosa (LI) a tolerar hasta 12 gramos de lactosa a la vez, que es aproximadamente la cantidad de lactosa en un taza de leche."

Los dietistas están trabajando para disipar los conceptos erróneos sobre la sensibilidad a los productos lácteos, incluido el hecho de que los productos lácteos pueden causar inflamación. "Si bien es cierto que los lácteos causarán inflamación si eres alérgico a ellos, al igual que cualquier alimento o bebida si tienes alergia o una fuerte intolerancia, los dietistas de EatingWell creen firmemente que los lácteos definitivamente pueden ser parte de una dieta saludable".

Si bien las tasas autoinformadas de alergia a la leche de vaca pueden llegar a uno en 20, solo uno de cada 50 consumidores estadounidenses tiene una alergia a la leche de vaca confirmada por un médico. Eso significa que posiblemente hasta el 98% de los adultos estadounidenses pueden, y deben, consumir la bondad de los lácteos.

Sharon Gerdes es una científica certificada en alimentos y autora que escribe extensamente sobre el papel de los productos lácteos en la salud y el bienestar. Obtenga más información en http://sharongerdes.com.

Sharon Gerdes es la editora de Salud y Bienestar de Dairy Foods. Es científica certificada en alimentos y autora que escribe extensamente sobre el papel de los productos lácteos en la salud y el bienestar. Obtenga más información en http://sharongerdes.com.